La India presume de un vibrante tapiz de culturas, paisajes y experiencias. Pero entre las ciudades bulliciosas y los monumentos antiguos se encuentra una joya oculta: el pintoresco pueblo de Velas, en Maharashtra. Velas no es el típico destino turístico; ofrece una oportunidad única para presenciar un fenómeno impresionante de la naturaleza: el Festival de Tortugas de Velas que se celebra anualmente.

Este festival, que tiene lugar entre marzo y abril, celebra la anidación y eclosión de las tortugas Golfinas (Olive Ridley), una especie en peligro de extinción. La playa de Velas se transforma en un refugio para estos gigantes gentiles mientras emergen del mar para desovar en la orilla. El festival es más que un simple espectáculo; es una oportunidad para formar parte de los esfuerzos de conservación junto a los dedicados habitantes de Velas.

Una experiencia única en la vida: Presenciar el nacimiento de las tortugas

Imagina esto: el suave murmullo de las olas rompiendo contra la orilla, el aire fresco de la noche y una playa rebosante de expectación. Este es el escenario para presenciar la magia del Festival de Tortugas de Velas. Bajo la atenta mirada de los oficiales forestales y voluntarios, puedes observar a las tortugas hembra salir del agua, cavar cuidadosamente sus nidos en la arena y depositar sus huevos.

La experiencia no termina ahí. Tras un periodo de incubación de unos 45 a 65 días, los huevos eclosionan y surge una nueva generación de tortugas Golfinas. Presenciar a estas diminutas crías, apenas del tamaño de la palma de tu mano, gatear instintivamente hacia el mar es una imagen que se quedará contigo para siempre. Es un poderoso recordatorio de la resiliencia de la naturaleza y de la importancia de proteger a estas increíbles criaturas.

Más allá del festival: Explorando los alrededores de Velas

Aunque el festival de las tortugas es el principal atractivo, Velas ofrece más para el explorador curioso. El pueblo en sí emana un encanto sereno. Pasea por sus estrechas callejuelas, sumérgete en la cultura local e interactúa con los cálidos y acogedores aldeanos que se han dedicado en cuerpo y alma a la conservación de las tortugas.

Para los aficionados a la historia, la visita al majestuoso Fuerte Bankot es imprescindible. Este fuerte del siglo XVII, situado en la cima de una colina, ofrece impresionantes vistas panorámicas del paisaje circundante. Sumérgete en la rica historia de la región mientras exploras las murallas y baluartes del fuerte.

Relajación en playas prístinas

Velas cuenta con no una, sino dos hermosas playas: la playa de Velas y la playa de Harihareshwar. La playa de Velas, sede principal del festival, ofrece una escapada serena. Extiéndete sobre las arenas doradas, siente el cálido sol en tu piel y deja que el ritmo de las olas te arrulle hacia un estado de relajación total.

Para aquellos que buscan una experiencia más espiritual, la playa de Harihareshwar alberga el antiguo Templo Harihareshwar. Dedicado al Señor Shiva y a la Diosa Parvati, este templo ofrece un retiro tranquilo. Después de un día de exploración, encuentra consuelo en la atmósfera pacífica del templo.

Turismo responsable: El compromiso del visitante

El Festival de Tortugas de Velas es una celebración de la naturaleza y la conservación. Como visitante, es fundamental ser responsable y respetuoso con el medio ambiente y las tortugas. Aquí hay algunos puntos a tener en cuenta:

  • Mantén una distancia de seguridad con las tortugas que anidan y las crías.
  • Evita el uso de fotografía con flash, ya que puede desorientar a las tortugas.
  • No dejes basura en la playa. Desecha los residuos de forma responsable.
  • Apoya a los negocios locales y los alojamientos en casas de familia (homestays) para contribuir a la economía del pueblo.

Velas: Un llamado a la conservación

El Festival de Tortugas de Velas es más que una atracción turística; es un faro de esperanza para la conservación de las tortugas Golfinas. Al participar en el festival, te conviertes en parte de este esfuerzo vital. Tu visita ayuda a concienciar sobre las amenazas que enfrentan estas tortugas y apoya a la comunidad local en sus labores de protección.

Así que, prepara tus maletas, abraza el espíritu de aventura y embárcate en un viaje a Velas. Sé testigo del milagro de la vida marina, explora este encantador pueblo y forma parte de un festival único e impactante. Recuerda, tu visita puede marcar la diferencia en el futuro de estas magníficas criaturas.

Preguntas Frecuentes

P: ¿Cuál es la mejor época para visitar el Festival de Tortugas de Velas?

El festival se celebra anualmente entre marzo y abril, que es cuando las crías de tortuga golfina (Olive Ridley) emergen de sus nidos.

P: ¿Qué reglas de fotografía existen durante el festival?

El uso de flash está estrictamente prohibido, ya que la luz intensa desorienta a las tortugas. Se pide a los visitantes que mantengan una distancia segura y respeten las indicaciones de los voluntarios.

P: ¿Qué tipo de alojamiento encontraré en Velas?

La mayoría de los visitantes se alojan en casas de familia (homestays) locales. Esto permite apoyar la economía de la aldea y disfrutar de la auténtica cultura y comida de la región de Konkan.

 

*Este blog está escrito por el Equipo de Curating Experience.

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