El Jagannath Yatra, también conocido como Rath Yatra, es uno de los festivales más significativos y grandiosos que se celebran en la India. Esta procesión sagrada está dedicada al Señor Jagannath, una encarnación del Señor Vishnu, y se lleva a cabo anualmente en Puri, Odisha. Millones de devotos de todo el mundo se reúnen para presenciar este evento divino, profundamente arraigado en tradiciones espirituales, culturales e históricas. El Yatra simboliza el viaje del Señor Jagannath, junto con sus hermanos, el Señor Balabhadra y la Diosa Subhadra, hacia su retiro de verano en el Templo Gundicha. Exploremos la historia, el significado, los rituales y las vibrantes celebraciones de este magnífico festival.
La Historia y el Significado del Jagannath Yatra
Los orígenes del Jagannath Yatra se remontan a miles de años atrás, con referencias en escrituras antiguas como el Skanda Purana y el Brahma Purana. El festival está estrechamente asociado con el Templo Jagannath en Puri, uno de los lugares de peregrinación del Char Dham en el hinduismo. Según la leyenda, el Rey Indradyumna, un devoto adorador del Señor Vishnu, estableció el templo e instaló los ídolos de madera sagrados de Jagannath, Balabhadra y Subhadra.
El Jagannath Yatra es una representación de la visita del Señor Krishna a la casa de su tía en Mathura, destacando la importancia de los lazos familiares y la devoción. También simboliza el ciclo de la vida, la muerte y el renacimiento, ya que las deidades se someten a un ritual de renovación conocido como Nabakalebara cada doce a diecinueve años, donde sus ídolos de madera son reemplazados por otros nuevos tallados en árboles sagrados de neem.
Rituales y Preparativos para el Yatra
Los preparativos para el gran Jagannath Yatra comienzan con semanas de antelación. Los rituales clave previos al festival incluyen:
- Snana Purnima: Las deidades son bañadas con 108 vasijas de agua sagrada, tras lo cual se cree que enferman y se mantienen en reclusión durante 15 días, periodo conocido como ‘Anavasara’.
- Netrotsava: Una ceremonia especial donde se pintan los ojos de las deidades antes de que reaparezcan ante los devotos.
- Construcción de los Carros: Los tres grandes carros para el Señor Jagannath, Balabhadra y Subhadra son construidos meticulosamente por artesanos expertos utilizando técnicas tradicionales y madera sagrada de árboles específicos.
La Gran Procesión: Comienza el Rath Yatra
En el día auspicioso del Rath Yatra, el festival comienza con un elaborado ritual llamado Pahandi, donde las deidades son trasladadas desde el santuario del Templo Jagannath hacia sus respectivos carros. Los tres carros masivos están diseñados de forma única:
- Nandighosa (Carro de Jagannath): 13.7 metros de altura con 16 ruedas, decorado en rojo y amarillo.
- Taladhwaja (Carro de Balabhadra): 13.4 metros de altura con 14 ruedas, decorado en rojo y verde.
- Darpadalana (Carro de Subhadra): 13.1 metros de altura con 12 ruedas, adornado en rojo y negro.
El momento más esperado del Yatra es el Chhera Pahanra, un ritual ceremonial donde el Rey Gajapati de Puri barre los carros con una escoba de oro, simbolizando humildad y devoción. Después de esto, miles de devotos tiran de los carros por las calles de Puri, entonando himnos y canciones devocionales. Toda la ciudad resuena con fervor espiritual mientras la gente busca las bendiciones divinas del Señor Jagannath.
La Estancia en el Templo Gundicha y el Viaje de Regreso
Las deidades permanecen en el Templo Gundicha durante siete días, recibiendo oraciones y ofrendas especiales. Este período se conoce como Gundicha Yatra, y se cree que es un tiempo de rejuvenecimiento divino. Tras su estancia, se realiza el viaje de regreso, conocido como Bahuda Yatra, donde las deidades son llevadas de vuelta al Templo Jagannath en la misma gran procesión. En su camino de regreso, los carros se detienen en el Templo Mausi Maa, donde se ofrece a las deidades ‘Poda Pitha’, un pastel de arroz especial considerado el favorito del Señor Jagannath.
Jagannath Yatra: Una Celebración Global
Aunque el Rath Yatra de Puri es el más prominente, la celebración ha trascendido fronteras. Varias ciudades de la India y de todo el mundo, como Ahmedabad, Calcuta, Londres y Nueva York, organizan sus propios Rath Yatras, reuniendo a devotos de diversas culturas. La Sociedad Internacional para la Conciencia de Krishna (Iskcon) desempeña un papel fundamental en la promoción del festival a nivel mundial.
El Jagannath Yatra es más que un festival; es un viaje espiritual que encarna la devoción, la inclusión y la riqueza cultural. La vista de los enormes carros rodando por las calles, los cánticos rítmicos y la energía abrumadora de los devotos crean una experiencia verdaderamente divina. Ya sea que presencies el Yatra en Puri o en cualquier otra parte del mundo, la esencia de las bendiciones del Señor Jagannath trasciende todas las barreras. Si tienes la oportunidad de formar parte de esta gran celebración, será seguramente una experiencia inolvidable de espiritualidad y tradición.
Preguntas Frecuentes
P: ¿Cuándo se celebra el Jagannath Rath Yatra?
El festival se celebra anualmente en el Dwitiya Tithi (segundo día) del Shukla Paksha (luna creciente) en el mes hindú de Ashadha (junio o julio).
P: ¿Se celebra el Rath Yatra fuera de Puri?
Sí, el festival tiene una presencia global. Se organizan importantes Rath Yatras en ciudades como Ahmedabad, Calcuta, Londres y Nueva York. Organizaciones como Iskcon han desempeñado un papel fundamental en la promoción del festival en todo el mundo.
P: ¿Puede cualquier persona participar en el arrastre de los carros?
Sí, uno de los aspectos únicos del Rath Yatra es su inclusividad. A diferencia del templo principal, donde la entrada puede estar restringida, el Yatra permite que personas de todas las castas, credos y nacionalidades tiren de las cuerdas de los carros y reciban bendiciones.
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*Este blog está escrito por el Equipo de Curating Experience.